100年前的电动车生活

　　1909年，当威廉·霍华德·塔夫脱（William Howard Taft）及夫人乘坐第一辆正式的总统专用蒸汽动力车离开白宫时，旁观者高呼“坐马车吧”。

　　而在当时，美国总统夫人海伦·塔夫脱（Helen Taft）驾驶的是一辆电动汽车。后来一届的总统伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson）开的是电动车，他的妻子也选择了同种动力车型。

　　早在埃隆·马斯克（Elon Musk）的特斯拉公司问世百年之前，美国首都的街道上已经能看到不少电动车了。

　　20世纪初，在美国的大多数大城市里，马车已逐渐被其他交通工具取代。此前，仅在纽约市，每天在街道上堆积的马粪大约就有250万磅（约226万斤）。

　　1901年，美国估计有38%的汽车是电动的，40%由蒸汽驱动，还有22%是汽油车。其结果是，许多城市的街道比以前更干净，也没那么多臭味了。

　　到1915年，华盛顿总共有1325辆电动车，和底特律的数量差不多，排在芝加哥的4000辆和纽约的3200辆之后。

　　在华盛顿，“汽车开始成为公众的焦点，他们发现现代化的电动车确实让人大开眼界。”一家负责销售安德森电动汽车公司产品的当地经销商曾给出这样的评价。

　　女性则是电动汽车发展的驱动力。

　　以当时的情况来看，电动车比蒸汽动力车更清洁、更安静，也更容易驾驶。更不用说与汽油车相比，后者不仅会排放出难闻的烟雾，还必须用手摇曲柄才能启动。

　　“一位女士可以穿上最优美的礼服和最精致的鞋子，不用有任何担心，因为到达目的地时，她的发型会和刚出来时一样，身上也不会沾上任何污渍。”选择开弗里切特电动车出行的丹佛交际花玛格丽特·怀特海德（Margaret Whitehead）解释说。

　　美国的总统及夫人也影响了当时的汽车潮流。

　　本来，体重330磅（近300斤）的塔夫脱总统更喜欢乘坐怀特汽车公司生产的大型敞篷Model M蒸汽车。

　　可到了1909年，塔夫脱的妻子海伦开始驾驶一辆贝克汽车公司制造的双座维多利亚女王号电动车出行，车门上有蓝色的装饰和美国国徽。

　　3年后，海伦换了一辆新车，依旧是贝克的车，也依旧是电动车。“总统夫人开电动车无疑会给这个行业带来巨大的推动力。”一份报纸上这么写道。

　　1913年上任的美国总统威尔逊虽然选择了汽油版本的皮尔斯箭头作为总统专车。但从来没有学过开车的威尔逊有时会乘坐米尔本公司生产的电动车在华盛顿兜风，他的特勤局特工开的也是米尔本。

　　威尔逊的第一任妻子艾伦和第二任妻子伊迪丝都开过贝克的电动车。据报道，在1904年嫁给总统之前，伊迪丝是第一位在华盛顿驾驶电动车的女性。

爱迪生和一辆1914年的Detroit Electric model 47电动车

　　电动车车主通常在汽车经销商的充电站充电，弗里切特等电动车制造商则开始将车辆一次充电可以行驶多少距离作为宣传内容。

　　可以说，奥利弗·弗里切特（Oliver Frichtle）就是当时的马斯克。

　　马斯克承诺要用一辆自动驾驶的特斯拉从洛杉矶开到纽约，弗里切特则亲自驾驶电动车，从内布拉斯加州林肯市开到了纽约，总行程1800英里（约2896公里），用时29天。

　　他一路在充电站给电池充电，每次充电的平均里程接近90英里（约144公里）。

　　电动车广告开始在华盛顿的报纸上刊登。不少名人都购买了Detroit Electric电动车，包括托马斯·爱迪生、亨利·福特、莉齐·波顿、艾森豪威尔夫人和小约翰·戴维森·洛克菲勒。

　　值得一提的是，福特每两年就会给他的妻子克拉拉买一辆此型号的电动车。她更喜欢清洁的电动车，而不是她丈夫生产的冒烟汽车，车里还装有为福特的儿子埃德塞尔准备的的儿童座椅。

　　其实，早期的电动车“在四个轮子上载着几吨重的电池组，速度比蜗牛爬行的速度快不了多少”，如今有了很大改进。

　　生产Detroit Electric的安德森电动汽车公司总裁安德森（W.C. Anderson）于1912年表示：“电动车是现代化的产物，无疑，也会有一个美好的未来。”

　　很可惜，他错了。福特开始大规模生产T型汽油车后，电动车的吸引力逐渐消失。

　　1912年，Model T的售价为650美元，相比之下，同类型电动车的售价为1750美元。以今天的标准来看，Model T的价格为1.7万美元，电动车的价格则高达4.7万美元。

　　同样是在那一年，查尔斯·凯特灵（Charles Kettering）为凯迪拉克研制出汽车行业首个电子启动器，笨重且危险的手动曲柄从此成为历史。

　　然后是20世纪20年代的德州石油繁荣时期，汽油成为价格低廉的消耗品。

　　至少在美国，全国各地的公路上都出现了加油站，不仅如此，人们还把汽油运输到缺乏电力供应的乡村地区。

　　到20世纪30年代，已经很难再见到电动车的踪影了。

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