在中国众多造车新势力中,以换电模式著称的蔚来汽车是个比较另类的存在,6月25日,蔚来汽车全国换电站数量突破1500座,预计年底将超过2300座,逐渐构建起自己的换电网络。
但这种模式一直有安全、成本、盈利模式等方面的质疑,就在蔚来发布换电站数据的同一天,蔚来汽车位于江门市的一座换电站起火,再次将外界对换电站安全性的质疑推上风口浪尖,那么坚持换电模式的蔚来,能否根治这些隐患呢?
换电站起火将有何影响?
充电站或者换电站起火,这在国内新能源市场上并不鲜见,这几年随着技术水平的提升,充换电基础设施的安全性能已经有了明显飞跃,但随着基数的扩张,这类事件总是无法彻底杜绝。但这次蔚来的换电站起火,却有点不一样。
起火的换电站位于广东省江门市,从网络流传的图片来看,换电站的顶部最先冒起白烟,消防员及时赶到现场进行了灭火作业,似乎并没有造成什么大的损失,也没有波及周边建筑。但需要注意的是,这座换电站是蔚来在江门市建设的首座第二代换电站。根据蔚来汽车的说法,第二代换电站的建设、维护成本大幅下降,安全性能则有明显提升。
关于这起起火事件的原因,蔚来汽车并未进行官方回应,但有一种说法是,蔚来汽车远程监测到某用户车上的电池出现了外力损伤,马上让用户将电池送回换电站,工作人员在检测原因的过程中,电池开始着火,最终波及整个换电站。
但实际上,这种说法是站不住脚的。原因很简单,锂电池最大的隐患就是容易在短时间内起火。根据国家制定的相关安全标准,当动力电池出现冒烟现象之后,需要为车上乘客留足至少5分钟的逃生时间,这样才能通过安全测试。
也就是说,如果蔚来汽车真的有可能检测到电池有问题,按照常理,它应该要求车主立刻离开车辆,而不是将车辆开回换电站,这样才能避免造成事故。
换电站是护城河还是烫手山芋?
一座换电站起火,对蔚来汽车的影响非常小,它将继续推动在全国各地的换电站建设。但这起事件也折射出蔚来换电站模式的各种弊端,而要解决这些弊端,蔚来汽车可能需要远超其它厂商的时间、精力与资金。在巨额亏损的情况下,蔚来汽车坚持换电模式将会越来越困难。
1500座换电站,给蔚来带来的首先是巨大的建设的维护成本。根据蔚来汽车的说法,它的第二代换电池成本已经有了大幅下降,但需要注意的是,蔚来本质上是一家月销不过万的厂商,要保证这些换电站正常运营并不容易。
这次起火事件之后,蔚来可能要对全国的换电站进行检查,这会增加大量的成本。其它的汽车厂商并不需要考虑充电基础设施的问题,而蔚来是自己给自己加了一个沉重的包袱。
前段时间蔚来汽车正式取消了免费换电服务,虽然它同时也进行了降价,但取消免费换电这个福利,依然被外界解读为蔚来迫于成本压力而进行的无奈选择。
事实上,蔚来到目前为止并没有找到换电站的盈利模式,在未来相当长的时间里,蔚来仍要把大量的资金砸向换电模式。
蔚来汽车之所以要坚持换电模式,是因为它想给用户提供更优质、更快捷的补能体验,以此为基础建立起品牌的护城河,并且把它当作高端形象的象征。在前两年用户普遍因为续航里程不足而焦虑时,蔚来汽车这种模式的确吸引了不少的高端用户。
但现在的问题是,全国各地的充电基础设施正在疯狂扩张,动力电池的性能也在不断提升,500公里的续航里程已经非常常见,极大地缓解了用户的续航焦虑。
真正的突破点还是销量
蔚来汽车坚持换电模式,是想以此为卖点提升销量,但最近两个月,蔚来汽车的月销量已经跌至6000+的水平。
换电站数量一直扩张,但销量却持续下滑,这就证明换电并没有带来需求,对消费者的吸引力一般。如果2023年年底之前,蔚来汽车的销量还不能取得重大突破,人们可能会听到蔚来的换电站大面积闲置的消息。
因此对蔚来汽车来说,解决问题的关键还是提升产品性能和销量,换电模式不是什么灵丹妙药。用产品性能的提升,来推动销量增长,销量增长之后,换电模式才会起到锦上添花的作用。现在的蔚来,颇有点本末倒置的意思。
蔚来汽车的换电模式还是会在争议中前行。但无论采取什么发展模式,销量都是衡量车企成功与否的最高标准,这一点,蔚来汽车不应该弄错。
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