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滴滴拆分自动驾驶业务 拥挤的赛道又多了一个劲敌?

2019-08-07 09:45:50

  8 月 5 日,国内最大的网约车平台滴滴出行宣布将旗下自动驾驶部门进行拆分升级为独立公司。新公司将会专注于自动驾驶研发、产品应用及相关业务拓展。

  新公司的 CEO 由滴滴出行 CTO 张博兼任,原顺为基金执行董事孟醒出任 COO,贾兆寅和郑建强分别担任美国研发团队和中国研发团队的负责人,三人均向张博汇报。看的出来,虽然业务独立出来了,但是滴滴依然拥有最大的掌控权。

  不过滴滴尚未公布进一步的信息,比如新公司的品牌、战略规划或者更多细节上的东西。

滴滴拆分自动驾驶业务 拥挤的赛道又多了一个劲敌?

  通过拆分,滴滴在出行领域又落一子,但实际上滴滴在自动驾驶领域究竟做了哪些工作?究竟已经取得了怎样的成绩?我们其实了解的不多,目前已知的只有这么几条:

  1. 新成立的自动驾驶公司将整合滴滴出行平台资源和原有技术优势,持续加大核心技术研发投入,深入拓展与汽车上下游产业链合作,同时与政府及社会各界积极探讨推动自动驾驶落地,通过创新技术让未来出行更加安全、高效。

  2. 滴滴从 2016 年组建自动驾驶技术研发团队,已全面构建高精地图、感知、行为预测、规划与控制、基础设施与仿真、数据标注、问题诊断、车辆改装、云控与车联网、车路协同、信息安全等多个专业团队。目前团队在中美多地开展研发、测试,规模超 200 人。

  3. 滴滴也将把在做网约车上所积累的对安全运营的理解和经验,逐步应用到无人驾驶运营中,同时与政府以及相关方共同探索自动驾驶运营的安全实践准则。

  相信接下来,滴滴将会披露更多信息出来。

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拆分对于滴滴的好处

  对滴滴

  自动驾驶是一个长周期,耗时费力的事情。Waymo CEO John Krafcik 在接受《华尔街日报》采访时说, 在未来几十年无人驾驶并不会普遍存在,仍需要驾驶员从旁辅助。 同时表示这项技术「非常非常难」,Waymo 用了 7 年时间才将第一台无人驾驶汽车投入使用,又通过数年才重新编排出一支小的车队,再过一年才做到 100 台无人驾驶测试车上路。即使过了这么久,Waymo 目前也只是在小范围内开展自动驾驶服务,而且车上仍需要安全员。

  而在此前,Waymo 砸重金从 FCA 购买 6.2 万 Pacifica PHEV、从捷豹路虎购买 2 万台 I-PACE 欲投入自动驾驶运营,但是如今这些车辆落地情况如何,我们却很少听到。

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  不只是 Waymo,其他公司也表达了类似的想法。今年 4 月,福特 CEO Jim Hackett 表示:「We overestimated the arrival of autonomous vehicles(我们对于自动驾驶汽车的到来过于乐观了)」。今年 7 月,通用旗下自动驾驶公司 Cruise CEO Ammann 宣布,原计划在 2019 年底在旧金山部署 RoboTaxi 的计划已经推迟,同时将会增加测试规模。

  这些都为自动驾驶的落地增加了很多不确定性。

  除此之外,自动驾驶就是一个「黑洞」,资金需求庞大。根据 Uber 递交的 IPO 招股书显示,Uber 今年在自动驾驶部门的研发支出为 4.57 亿美元,高于 2017 年的 3.84 亿美元和 2016 年的 2.3 亿美元;在去年,Cruise Automation 宣布投资了 7.28 亿美元进行技术研发,并表示 2019 年将超过 10 亿美元。回看滴滴,一直以来滴滴也在为旗下自动驾驶业务输血,但是与此同时,滴滴自己的状况也没有那么好。

  此前,有消息称滴滴在 2018 年的亏损高达 109 亿元,对司机的补贴投入达到了 113 亿元,仅 2018 年上半年的亏损就达到了 40 多亿元。

  2019 年 2 月,月度全员大会上,滴滴 CEO 程维宣布公司将做好过冬准备,对非主业进行「关停并转」,对业务重组带来的岗位重叠和绩效不达标的员工进行减员,整体裁员比例占到全员的 15%,涉及 2000 人左右。

  此外,去年多起顺风车事故对于滴滴出行带来的打击也不小,导致滴滴顺风车业务下线整改,何时上线还未可知。今年滴滴将会将在安全技术、产品和线下司机管理及国际化等重点领域加大投入。

  除了这些内忧,还有外患。汽车行业的一大趋势是估值向出行行业转移。经济下行,车市低迷的情况下,车厂们也要在这个调整期寻找新的增长点,出行成为了他们新的选择。于是我们看到了众多车厂纷纷推出自家的出行业务:上汽有享道出行、长城有欧拉出行、吉利有曹操专车、广汽有如祺出行、威马早就发布了「即客行」出行品牌、小鹏推出「有鹏出行」,甚至美团也进入到出行领域……很显然,滴滴腹背受敌。

上汽的享道出行上汽的享道出行

  这是滴滴面临的现状。试想一下,在这种情况下,滴滴又能分出多少精力和资源在自动驾驶业务上?这样看来,拆分自动驾驶可能是滴滴当下最合适的选择。

  对自动驾驶业务

  再回顾一下滴滴自动驾驶新公司要做什么?「新成立的自动驾驶公司将整合滴滴出行平台资源和原有技术优势,持续加大核心技术研发投入,深入拓展与汽车上下游产业链合作,同时与政府及社会各界积极探讨推动自动驾驶落地,通过创新技术让未来出行更加安全、高效。」

  也就是说未来这个公司将会更多的与车厂以及整个行业进行接触,拆分之后的滴滴自动驾驶业务将会拥有更多的灵活性与自主性,可以相对独立的开展自动驾驶业务,可以更快的进行决策应对需求,甚至于之后的投融资。

  与此同时,我们可以看到分拆之后的自动驾驶业务的更大的可能性。自动驾驶与出行拥有「天然结合」的属性,根据国际咨询管理公司罗兰贝格的数据:「 到 2030 年,全自动驾驶出租车将占据全球三分之一以上的汽车出行市场。五年内,利润可观的商业服务模式或将成为现实。」而滴滴本身就拥有庞大的用户群体以及平台资源,自动驾驶将为滴滴带来更大的想象力。

  很明显的一点是,滴滴是在学先行者 Uber。在上市前的一个月,Uber 剥离了自动驾驶业务,顺利将这个一直亏损的项目独立出来,新成立的自动驾驶公司获得来自软银、丰田等的 10 亿美元投资,估值达到 72.5 亿美元,成功上市后的 Uber 现在市值达到 685 亿美元。如今,滴滴也走到了拆分自动驾驶业务这一步,独立后的自动驾驶公司想要走下去,也一定会寻求新的融资,当然这就是后话了。

  谷歌内部孵化出了自动驾驶业务,而后将其剥离,取名 Waymo。在 Waymo 尚还只是商业化试运营的情况下,摩根士丹利就给出了 1750 亿美元的高估值。只能说, 自动驾驶的想象力太大了 。甚至有人说 Alphabet(Google 母公司)通过 Waymo 将再造一个 Google(目前 Google 市值约 8279 亿美元)。将之放在滴滴身上, 通过自动驾驶再造一个滴滴出来又未尝不可?

  不过, 这一切宏伟幻想有一个非常大的前提,那就是滴滴的自动驾驶实力够强。 这才是滴滴自动驾驶业务可以走多久、走多远、走多高的决定性因素。

  再多说一句,前段时间,软银愿景的第二期资金已经集结完成,规模来到 1080 亿美元(一期这个数字为 970 亿)。软银曾投了 Uber,也投了 Uber 的自动驾驶公司,巧的是,软银还是滴滴的股东,所以后续假使软银宣布投资滴滴的自动驾驶公司,也不会有丝毫奇怪。

  自动驾驶这条赛道上挤满了各色选手:科技公司、自动驾驶初创公司以及主机厂们。大家都虎视眈眈,而今滴滴也正式入局,国内自动驾驶行业又出变数,这条赛道的竞争越来越激烈了。

  总的来说就是,滴滴拆分自动驾驶业务,意料之内。后续这家公司又会有怎样的新的动作,我们也将持续关注。

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