在经历了一年多时间的谈判后,大众与福特在自动驾驶与电动汽车领域的联盟终于尘埃落定了!
7月12日,大众与福特宣布,双方将进一步强化全球战略联盟关系,将合作领域扩展至电动汽车领域,同时加强与Argo AI的合作,将自动驾驶汽车技术共同引入美国和欧洲市场。
大众福特共同投资Argo AI
大众汽车、福特汽车总裁兼首席执行官韩恺特以及Argo AI联合宣布,大众汽车与福特汽车将共同向自动驾驶汽车技术平台公司Argo AI投资。
其中,大众将向福特旗下自动驾驶子公司Argo AI投资26亿美元,包括现金10亿美元,以及大众位于慕尼黑的自动智能驾驶部门(AID)估值16亿美元,将成为Argo AI在欧洲的新总部。同时,随着AID员工的加入,Argo AI的全球员工总数将从500名增加到700多名。
而大众汽车将在三年内从福特手中购买价值5亿美元的Argo AI股票。福特将把之前宣布的10亿美元现金承诺中的剩余6亿美元投资于Argo AI。最终,福特汽车和大众汽车在Argo AI的股比相同,两家公司的持股总和将实现对Argo AI的控股。而其余股份则将作为Argo AI员工的激励股份池。该交易还需要监管机构的批准以及满足其他达成条件。
同时,福特汽车与大众汽车表示,两家公司不会交互持股,且双方在其它领域的合作与对Argo AI的投资也是相互独立的。该联盟由双方共同组建的委员会监管,委员会成员包括福特总裁兼首席执行官韩恺特、大众汽车集团首席执行官迪斯以及其他高管。
而Argo AI正专注于开发 L4级自动驾驶系统的交付应用,主要用于密集城市地区的拼车和送货车辆。大众汽车和福特汽车将各自搭载Argo AI所研发的自动驾驶系统于旗下车型,更好的服务于两家公司在人员及货物运输领域的规划。
福特使用大众MEB平台
众所周知,MEB电动车平台是大众汽车历史上最重要的项目之一,自2016年,大众汽车就已经开始研发模块化电动平台MEB,总投资额达到了70亿美元。根据大众的规划,到2025年,大众汽车集团计划生产1000万辆基于MEB平台打造的电动汽车,包括轿车、货车、SUV以及跨界车等多种车型。
而大众福特此次联盟后,福特汽车将使用大众的模块化电动平台MEB,为其为欧洲客户设计制造一款规模量产的纯电动汽车。大众汽车将为这款尚未披露的纯电动汽车提供MEB“零部件”,该车型将于2023年开始在德国科尔恩-默肯尼奇(Koln-Merkenich)的福特工厂生产。
与此同时,根据福特的规划,福特汽车计划在未来六年中,向欧洲市场交付超过60万辆使用MEB架构的汽车,其中包括第二款专为欧洲消费者打造的全新福特车型。
事实上,尽管福特汽车与大众汽车都在加速向可持续、可负担的移动出行方式转型,因此电动汽车将作为两家公司合作的重点领域,未来双方还将持续探索在这一领域合作的更多可能性。
比如,大众福特在商用车和皮卡领域,此前便宣布通过合作提高各自商用车和中型皮卡车型在全球市场的优势,各项计划正在稳步推进中。福特将为两家企业研发、设计、采购并制造大型商用车型,预计将于2022年投放欧洲市场。大众也计划研发、采购和制造一款城市商用车,面向欧洲及全球其他指定市场销售。
大众汽车集团首席执行官迪斯博士(Dr. Herbert Diess)表示,“通过与福特的全球战略联盟,我们将瞄准更大的目标,持续探索在其他领域合作的可能性。规模化使用我们的MEB平台将有效降低零排放车型的研发成本,加快电动汽车在全球更大范围内的推广。战略联盟将显著提高两家公司的资本利用效率和市场竞争力,帮助双方进一步提升和巩固行业地位。”
联盟对“国家队”合作有何启示?
众所周知,自从2017年12月,长安汽车、中国一汽与东风汽车共同签署了战略合作框架协议,外界对于这三家同属央企的汽车“国家队”合并就抱有很大的期待,关于这三家汽车圈车企的合并传闻一直被外界传得沸沸扬扬。
尽管至今合并并没有任何铁证,但三方无论是高管的互换,还是零部件及共享出行方面的资源整合却明显加快了脚步,三方之间的深化合作有了明确的迹象。而坚定不移地展开优势车企间的强强合作联盟,备战汽车新四化,始终还是正确的发展方向。
而现如今作为全球两大汽车顶级制造商大众与福特的联盟,或许也会给“国家队”之间的合作产生一定的启发。
第一,在合作形式上,并不是收购与被收购或者日产-雷诺-三菱那种交叉持股的紧密合作形式,本质上还是以技术性的投资为主,自动驾驶技术共同持股又互相独立;
第二,在合作意图上,节约成本是两家公司合作的另一关键词,一个提供工厂,一个提供平台;
第三,互利互惠,取得共赢,大众在北美市场相对弱势的主要原因在于缺乏主流性的全尺寸皮卡产品。这恰恰是福特的优势所在,F系列皮卡和SUV历来是福特最大的利润来源,多款车型在美国市场都是绝对标杆。
实际上,除了大众福特联盟,近年来这种车企间的联盟越来越多,比如吉利入股戴姆勒,长城合资宝马等等,而对于备受瞩目的一汽、东风、和长安组成的汽车圈“国家队”而言,在提升自主竞争力方面面临极大的内外部压力,当前提速改革进度,做强做优主业,推进资源整合成了最迫切的事。
尽管“国家队”何时实现“合并”仍是疑云,但或许能从大众福特的联盟身上得到一些启示。那么“国家队”究竟将在日后会进行怎样的合作呢?汽车头条APP将持续关注。
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