日前,有媒体报道称滴滴自动驾驶即将完成新一轮融资,融资金额超3亿美元(约合人民币19亿元)。值得注意的是,此次融资的3亿美元中,广汽集团占大头,将向滴滴自动驾驶投资2亿美元(约合人民币12.7亿元),广汽集团和广汽资本旗下基金各出资1亿美元。
据了解,这是滴滴自动驾驶首次引入主机厂的投资,而就在此轮融资过后,有业内人士称,滴滴自动驾驶估值将超过一直被业内看好的小马智行。
在此之前,小马智行曾被认为是自动驾驶创业公司中技术实力最强的一家,自今年2月,获得中信产业基金等机构领投高达1亿元的融资后,小马智行共计完成融资超过11亿美元,业界估计业界估值高达53亿美元。与小马智行相比,滴滴自动驾驶入局较晚,并无明显优势,但是随着出行业务的递增,滴滴也不乏有“后来居上”的可能。
虽然这次融资是滴滴自动驾驶首次引入广汽集团的投资,但滴滴自动驾驶和广汽集团的合作却是由来已久。早在2018年,滴滴就与广汽等31家汽车产业合作伙伴共同成立了洪流联盟,并提出要共建汽车运营商平台,联合汽车全产业链上下游合作伙伴共同推进汽车产业的变革。
2019年8月,滴滴和广汽、腾讯、广州公交集团以及其他投资者共同投资的出行平台——如祺出行诞生,而滴滴和广汽集团的合作也深入到了网约车出行以及车队管理等方面。
而就在今年5月17日,滴滴自动驾驶宣布和广汽埃安达成了战略合作,双方将开发一款可投入规模化应用的无人驾驶新能源车型。提到滴滴和主机厂共同开发的车型,必然就会想到今年发布的比亚迪D1,新车并不会公开上市销售,而仅仅作为定制网约车使用。
除了广汽和比亚迪,滴滴自动驾驶还在2020年6月宣布和北汽进行合作,将共同研发高级别的自动驾驶定制车型,并将其用于RoboTaxi(自动驾驶出租车)运营。
滴滴自2016年开始组建自动驾驶部门,并在2019年升级为公司,专注于自动驾驶领域技术的研发,并致力于打造世界领先的L4级别自动驾驶,目前已经取得北京、上海等城市的自动驾驶公开道路测试牌照。
不可否认滴滴自动驾驶在自动驾驶领域正在占据越来越重要的分量,但未来自动驾驶的商业化依旧任重道远。在目前的网约车出行领域,自动驾驶还很难带来更低的运营成本。
面对技术、法规、场景等方面的挑战,目前的自动驾驶网约车依旧在车内配备了安全员,这就直接影响了自动驾驶出行的成本。只有在未来实现真正的“无人驾驶”,才能从根本上降低运营成本,从而实现自动驾驶出行的商业化。
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