丰田是世界最大的汽车公司,Uber是世界最大的打车公司,现在两家公司准备合作开发无人驾驶技术。
本周二,Uber CEO达拉·科斯罗萨西(Dara Khosrowshahi)在Twitter发了一张照片,照片中出现的人正是他自己与丰田汽车总裁丰田章男(Akio Toyoda),还有丰田执行副总裁友山茂树 (Shigeki Tomoyama) ,照片是在丰田总部拍摄的。科斯罗萨西面带微笑,拿着日本棒球明星铃木一郎(Ichiro Suzuki)赠送的黑色棒球帽,丰田章男在另一侧微笑。
科斯罗萨西在消息中说,与丰田章男和友山茂树在一起很有趣,双方讨论了如何围绕无人驾驶扩大合作,会面让他受益匪浅,他对如何构建出色的企业文化有了更深的理解。
在无人驾驶领域,丰田和Uber都很积极,但是谈到合作,双方始终不愿意透露细节。2016年,丰田向Uber投资,获得了一些股份,但是它没有透露投资的规模,也没有解释投资的原因。
不久前,Alphabet旗下公司起诉Uber,说它窃取商业机密,最终Uber赔款2.45亿美元化解诉讼,科斯罗萨西似乎已经跨过尴尬的诉讼,继续前行。他与丰田高管会面,可以证明Uber会继续与合作伙伴携手开发技术。对于丰田来说,拉近关系可以帮助公司反击对手,比如日产,日产正在开发自有无人驾驶系统。
周二时,科斯罗萨西告诉投资者说:“我们与丰田的合作刚刚才开始,我们必须确保自己能获得先进的无人驾驶技术,简单来说,就是及时拥有这些先进技术。我相信,光靠自己我们也能开发无人驾驶技术,但是与此同时还要在无人驾驶领域的其它企业合作。”
在日本之行中,科斯罗萨西明显传达一个信号:虽然遭遇一系列挫折,但在某些亚洲市场,Uber的野心不会缩小。科斯罗萨西还说,为了成功,Uber愿意与日本的士公司合作,虽然Uber拥有的市场份额不到1%,服务也很有限。但他认为:“我们必须将合作记在心中。”
日本的士市场的规模高达160亿美元,Uber会加倍努力,况且大股东软银也在施加压力,要求Uber更加关注核心市场。因为出现巨额运营亏损,Uber从一些市场撤退,比如中国、俄罗斯。还有消息说Uber准备出售东南亚业务。此次科斯罗萨西访问亚洲,日本是第一站,接下来他会前往印度,在那里,Uber正在与当地打车创业公司Ola竞争。
想征服日本市场不是一件易事。在日本已经有强大的对手存在,比如Nihon Kotsu Co。,它是东京最大的出租车公司,Nihon Kotsu已经推出打车App。去年,在软银的帮助下,滴滴出行开始与的士运营商Daiichi Koutsu Sangyo Co。洽谈合作事宜。消息称Uber也想与Daiichi Koutsu建立合资公司。
本周二,就在科斯罗萨西站出来说话之前一小时,索尼宣布与6家日本的士公司结盟,联盟在首都圈有1万多辆出租车。索尼的目标是团结大家的力量,开发一个打车App,用人工智能作为支撑,同时还会提供支付服务。
2016年,丰田向Uber投资,此举招来大型日本的士司机协会的抨击,它们是汽车制造商的大客户。当时团体的主管发话说,丰田这样做无疑是将供应商推向敌人的怀抱。后来丰田被迫出面解释,说丰田与Uber的合作不包括日本,所以不会构成直接威胁。
丰田一方面想拥抱无人驾驶技术,另一方面又不想摧毁个体汽车所有者这个市场。上个月,丰田在CES展示了e-Palette机器人概念车,准备在2020年东京奥运会试运营。e-Palette可以像巴士一样载人,也可以像卡车一样载货,还可以变成移动客房或者研究实验室。
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