昨日,德国城市空中出行公司Volocopter宣布,完成C轮首轮融资5000万欧元,由浙江吉利控股集团(以下简称“吉利控股”)领投,戴姆勒股份公司(以下简称“戴姆勒”)也参与投资,双方各持股10%。本轮融资后,吉利和戴姆勒都将进入Volocopter的董事会。
这是双方自2018年以来,先后在中国成立高端专车出行合资公司和smart品牌转型与运营合资公司后,再次合作推进的第三个项目。这也意味着,双方战略合作的范围已经从对现有资源与业务的整合协同发展,延展至携手探索布局未来出行创新业务,并建立起更深层的战略互信关系,为中德企业间的紧密合作树立了新样本。
瞄准新蓝海,押注“空中出租车”未来
随着全球城市化进程的推进,未来城市移民潮仍将持续,越来越多的人口将向大城市集中。预计到2030年,全球60%以上的人口将居住在城市。然而,人口的涌入和城市的膨胀也使更多的地方遭受“大城市病”的困扰,拥堵与出行的矛盾将越来越尖锐。
在这样的背景下,拓展城市立体交通,发展低空移动出行服务,自然成为了一种合理的替代性选择。德勤发布的《移动出行之未来飞行汽车》报告中预测,2040年,仅美国的“空中出租车”市场规模就可达到170亿美元。
Volocopter的内部分析发现,世界上大多数特大城市的机场到市中心的距离一般不到30公里,乘坐一辆空中出租车只需20分钟左右,而同样距离的地面交通却需要60分钟以上。因此,Volocopter瞄准了那些注重时间成本的“极高净值人群”,且区别于常规的日常通勤出行,主要提供机场、酒店、商区等特殊场所之间的点对点接送服务。
“飞行汽车将道路从地面拓展到低空,成为陆空一体的立体化交通,将颠覆传统交通出行和运输方式。它将有效解决交通拥堵问题,对社会、经济、安全和环境等方面产生重大影响。”教育部长江学者特聘教授,清华大学通用航空技术研究中心主任张扬军说。
据记者了解,本轮融资后,Volocopter融资总额将达8500万欧元,投资者包括吉利控股、戴姆勒和英特尔等公司。本轮融资将帮助Volocopter旗下Volocity机型在未来三年获得欧洲航空安全局(EASA)的商业认证,助推商业化进程。
同时,吉利控股和Volocopter将在中国成立合资公司,致力于将全球领先的城市空中出行解决方案引入中国,吉利将负责Volocopter产品在中国的生产和市场推广。但对于戴姆勒未来是否会参股中国合资公司,目前还不得而知。
Volocopter创立于2011年,总部位于德国,旨在提供点对点到达的空中电动出行服务。目前,Volocopter已积累了丰富的电动垂直起降飞行技术。其最新一代两座机型最高时速110公里,续航里程35公里。此前,其产品已在迪拜、芬兰等地成功试飞。
吉利、戴姆勒携手向科技出行公司转型
2018年初,吉利控股集团收购了戴姆勒集团9.69%的股份,成为戴姆勒集团最大的单一股东和长期战略投资者。随后,双方便开启了一系列的亲密合作与互动。
2018年10月,吉利控股旗下的吉利科技集团有限公司与戴姆勒出行服务有限责任公司宣布在中国成立高端专车出行合资公司。初期车型包括梅赛德斯-奔驰S级车、E级车、V级豪华多功能车以及梅赛德斯-迈巴赫轿车,未来也将使用吉利集团旗下高端纯电动车型。
2019年3月,吉利控股与戴姆勒组建合资公司,在全球范围内联合运营和推动smart品牌转型,致力于将smart打造成为全球领先的高端电动智能汽车品牌。合资公司总部设在中国,双方各持股50%。
而此次,双方再次联手投资布局空中移动出行服务,对此,戴姆勒股份公司董事会主席康林松说:“继我们2017年成为Volocopter战略投资者后,非常高兴看见合作伙伴吉利控股也加入了。”吉利控股集团董事长李书福也表示:“通过与Volocopoter成立合资公司,吉利控股将充分利用自身全球研发体系及产业布局,助力其开拓亚洲市场。”
事实上,此前,于2017年11月,吉利就已经收购了美国飞行汽车初创公司太力(Terrafugia),开始推动飞行汽车的孵化及商业化应用。记者也从吉利内部了解到,此次入股的Volocopoter与此前收购的Terrafugia虽然都致力于空中出行服务的发展,但两者定位稍有不同:Volocopoter专注于城市内的短途空中服务,而Terrafugia则聚焦于城际间的中远途空中乘客和货运服务。
近年来,世界汽车巨头纷纷宣布加速向“科技公司”转型,不管是吉利还是戴姆勒,都已经在这一浪潮中率先迈出了步伐,并各自围绕“电动化、智能化、网络化、共享化”的趋势全方位布局,加码推进无人驾驶、5G通讯等前瞻科技的商业化应用。
中德企业合作抱团进入蜜月期
德国总理默克尔在刚刚过去的9月6日至7日对中国进行了正式访问,这也是其在任内的第12次中国之行。而一道组团来华的,还有诸多德国企业代表,他们随默克尔一同考察中国企业、拜访高校,是积极寻找同中国在新兴领域的互利合作机会。
一直以来,中德两国积极支持经济全球化和开放型的世界经济,是多边主义和自由贸易的坚定捍卫者。
德国是中国在欧洲最大的经贸合作伙伴,2014年中德建立了全方位战略伙伴关系,两国经贸合作进入新的发展阶段。五年来中德双边贸易发展平稳,2018年双边贸易额达到了1839亿美元,同比增长了9.4%,创历史新高。中国已经连续三年成为德国第一大贸易伙伴。
而中德汽车产业的合作就是两国互利共赢的很好例证。中方高层也表示,双方应保持开放前瞻意识,在自动驾驶、新能源汽车、智能制造、人工智能、数字化和5G等新兴领域加强合作,共同培育和开拓未来市场。
自2018年,吉利控股成为戴姆勒集团长期战略投资者和最大单一股东以来,吉利与戴姆勒围绕着电动出行、线上技术服务等前瞻创新业务领域积极探讨合作。此次联合投资Volocopter,体现了中德企业紧密合作,在全球范围内共同扶持技术与商业模式的创新,共同培育高科技创新产业发展。
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